A TOI SOLEIL

ARTICLE DE PRESSE ET VIDEO

La scène est encore noire. La salle commence à s'agiter et se tait d'un bloc, saisie par un léger frémissement sur le plateau. C'est sûr, ça va commencer. Soudain, le faisceau d'un projecteur se jette sur une silhouette fragile esquissant un entrechat à la manière d'un Fred Astaire s'enroulant autour de sa canne à pommeau. Une très légère hésitation indique que l'objet n'est pas seulement un accessoire de comédie, mais que son propriétaire en a également besoin pour se tenir debout.

Le pinceau lumineux monte le long de son corps gracile, découvre le visage d'ange de Jean-Gaël Ferry, un jeune comédien de 19 ans. « On est... beau », commence l'acteur en ouverture à ce drôle de spectacle intitulé La Huitième Note, en clin d'œil au film Le Huitième Jour qui avait valu le prix d'interprétation à Cannes à Daniel Auteuil et à Pascal Duquenne, son jeune partenaire trisomique. Mais aussi référence à une note de musique en plus sur la portée traditionnelle, qui en comporte sept.

Derrière Jean-Gaël, une douzaine d'artistes vont se succéder sur la scène. Il y a Patrick Bera, un rockeur aveugle à la voix puissante, David Hernandez, tendre baladin en fauteuil roulant, ou encore cette extraordinaire Magalie Mpassy, une sourde et muette qui slame en langage des signes. Handicapés d'abord, mais artistes avant tout, à l'instar de Ouiza Houyed, comédienne non voyante, qui n'hésite pas à monter sur scène avec son chien pour dire les sketches qu'elle a écrits et où elle se moque joyeusement des aveugles et... de ceux qui les regardent.
Vocation militante

« Je veux transmettre aux autres ma vision du monde », dit-elle avec humour en coulisse. Sur scène, cela donne un dialogue dans lequel chaque passant s'étant intéressé au chien d'un aveugle plutôt qu'à son propriétaire se reconnaîtra : « Bonjour Madame, comment il s'appelle votre chien ? – Lui, c'est lui, et moi, c'est Ouiza. Si vous voulez savoir quelque chose, demandez-le à moi. Car lui, il ne vous répondra pas vous savez... »

Tous les artistes n'ont pas la vocation militante de Ouiza Houyed. « Moi, j'ai juste envie de donner du bonheur aux gens par mes chansons, souligne David Hernandez. Je crois que pour les spectateurs, le fait de me voir dans un fauteuil roulant ajoute de l'espoir au plaisir. » Pour Shérazade Tamzought, une blonde qui emporte la salle dans une superbe version blues d'Imagine, la célèbre chanson de John Lennon, « il s'agit d'abord d'embarquer le public dans un jeu ». Rien de plus, rien de moins. La Huitième Note, c'est aussi ce riff (1) rageur d'une guitare électrique maniée de main de maître par un guitariste chevronné habitué des grands circuits.

Entourés de six musiciens professionnels et d'une vingtaine de techniciens aguerris, les 13 artistes donnent, pendant une heure et demie, une représentation n'ayant rien à envier aux grandes tournées rétro sillonnant la France depuis quelques années. Un plateau et des éclairages de qualité, un son parfait, rien à voir avec le spectacle amateur. « C'est une tournée à thème, avec pour spécificité le fait que les artistes sont des accidentés de la vie, point à la ligne, souligne le producteur Patrick Cattelan. Pour le reste, c'est un spectacle comme les autres. »
297 entreprises démarchées

Une déclaration de bonne foi qui ne résiste pas à l'épreuve des faits. Pour monter son affaire, Patrick Cattelan a démarché sans succès pas moins de 297 entreprises susceptibles de la sponsoriser. À chaque fois, il a entendu le même discours poli et un peu gêné sur la mauvaise image du handicap. « Ça a commencé avec le ministère de la culture, précise le producteur. Je les ai appelés dès que j'ai eu cette idée de monter une troupe professionnelle de handicapés. Ils m'ont répondu que c'était du ressort du ministère de la santé. »

Une à une, les portes se sont fermées au nez de ce professionnel chevronné, qui a accompagné des artistes aussi prestigieux que Sting, Daniel Balavoine ou... Gilbert Montagné. Mais il a tenu, persuadé de la valeur de son intuition. « Les gens se demandaient ce que je venais faire dans cette galère, moi qui ne suis pas concerné à titre personnel. Quand je leur disais que je voulais simplement exercer mon métier de producteur, je devenais suspect. Dans leurs yeux, je voyais bien qu'ils se disaient : ce type-là veut se faire du fric sur le dos des handicapés. »

Pendant des années, l'idée reste dans les cartons de sa société de production. Et puis, c'est l'étincelle, ou plutôt le coup de foudre, qu'il raconte avec émotion. « J'ai rencontré Édouard Braine, un diplomate devenu tétraplégique à la suite d'un accident. Grâce à lui, j'ai trouvé mon premier sponsor : une banque anglaise dirigée par un de ses amis. Il a fallu que ce soient les Anglais qui me donnent le top départ, symbolique non ? Ensuite, les choses se sont enchaînées assez vite. Édouard Braine est administrateur du Conseil national du handicap, un organe consultatif mis en place par Jacques Chirac et présidé par l'ancienne ministre Monique Pelletier qui m'a mis en contact avec la Française des jeux. » Voilà pour le deuxième partenaire de la tournée.
La Huitième Note est beaucoup plus qu'un bon spectacle populaire

Quant au troisième larron, il s'agit de PWC, un cabinet d'audit international dont la fondation est dirigée par (encore !) un copain de promotion d'Édouard Braine. Lequel savoure avec émotion les premiers pas du bébé. « On a fini par y arriver. Ça n'a pas été facile, mais le résultat dépasse ce que j'espérais. La Huitième Note est beaucoup plus qu'un bon spectacle populaire : la preuve vivante sur scène que les handicapés peuvent apporter quelque chose à la société. Soyons honnêtes, quand on l'aborde de front, la question du handicap emmerde tout le monde. Alors on a décidé d'en parler autrement, en utilisant le talent des artistes. »

Les 400 000 € mis sur la table par les partenaires ont permis d'assurer un plateau technique de qualité et un casting d'envergure : 2 700 artistes ont été auditionnés dans toute la France pour arriver à cette sélection resserrée. « Tous avaient parfaitement leur place dans le show-biz, poursuit le producteur, mais personne ne les engageait. Ils étaient cantonnés aux fêtes du 14-Juillet et aux arbres de Noël. Moi je veux leur donner leur chance car ils la méritent. »

La tournée va durer au moins un an et emmener la caravane dans toute la France. À commencer par la Bretagne cet automne, Rhône-Alpes et la région parisienne cet hiver (des négociations sont en cours pour l'Olympia en février). Des dizaines de villes sont sur les rangs, dont certaines envisagent de coupler la représentation avec une rencontre débat sur le handicap.
Washington et Vancouver sont candidates

À l'étranger, Washington et Vancouver sont candidates. « Bien sûr, je souhaite que ça marche, poursuit Patrick Cattelan, mais mon ambition n'est pas de pérenniser le spectacle pour l'éternité. Si deux ou trois de mes artistes sont repérés et nous quittent pour voler de leurs propres ailes, ce sera la meilleure des récompenses. »

Jean-François FOURNEL